皋亭山下上塘河古埠地位非常特殊，曾经是古运河入城的转运码头，京杭大运河的“杭州站”。为展现皋亭古埠的历史风貌，特采用历史建筑异地搬迁等方法，复建仿古的古埠场景。皋亭古埠可追溯到唐代，而南宋《咸淳临安志•浙江图》中，上塘河边已标注有多处船埠。古船埠聚有集市，各地客商云集，贩运居积，商铺店肆兴隆，蚕茧、药材、麻布、山茶、杨梅、茱茹等，都是皋亭山一带出产的岁贡。各色人等，熙攘夹杂其间，形成繁华热闹古埠。元明以后，大运河由杭州迳通塘栖。但上塘河仍为由杭州经长安通向下河的重要航道。清乾隆《杭州府志》》称上塘河至长安一带为“商贾舟航辐辏，昼夜喧沓，市无所不有”，可见当时上塘河两岸商贸之繁荣。清代海宁陈鳣在《新坂土风》中赞长安：“粟转千艘压绿波，万家烟火傍长河。却缘米市人争利，鱼蟹从今不觉多。”其实这种景象也正是皋亭古埠当年情景。